Gelukkig Nieuwjaar!

Om te beginnen wil ik iedereen uiteraard een buitengewoon voorspoedig, maar vooral gezond 2010 wensen. Net als de Kerstdagen was het best raar om op Oud- en Nieuwjaarsdag achter je bureau te zitten en “gewoon” aan het werk te zijn.
Gisteren op de valreep van 2009 nog even het bed verschoont (FCT dekbedje er op, je weet nooit of het helpt….), een wasje ingeleverd en ‘s avonds, alsof het een doodnormale avond betrof, was er om 18.00 uur nog gewoon een Update Briefing. Toch waren er overdag al wel kleine tekenen van het naderende Oud en Nieuw te bespeuren. Zo werden er achter de Nederlandse NSE door een paar enthousiastelingen met veel plezier pak hem beet 600 oliebollen gebakken. Al snel was dit bekend - het kamp is maar klein - en kwam iedereen even een bolletje snoepen. Heerlijk! En als je zo die typische oliebollen lucht opsnuift dan krijg je toch wel een heel klein beetje dat gevoel. Het weer helpt wat dat betreft niet echt mee. Het lijkt hier wel voorjaar! Tussen de middag hebben we met een aantal collega’s gewoon buiten op ons zonneterras gezeten en dat was bijzonder aangenaam en helemaal niet koud. Sterker nog, het is gewoon warm in de zon.
Zometeen meer over de Oud/Nieuw viering, eerst nog even terugblikken op afgelopen week. 2e Kerstdag hier was eigenlijk een dag als alle anderen. Niets bijzonders en ook de familiekerstfilm heb ik uiteindelijk maar overgeslagen. Van Loes begreep ik dat zij het bij Paul, Mieke en de kids erg gezellig heeft gehad. Martijn was na een dag hard werken op de Wilmersberg ook nog gekomen en als klap op de vuurpijl had “dochter” Pien twee kaartjes voor Moeder nr 1 en Moeder nr 2 voor het concert van de Toppers in de Arena onder de boom gelegd. Uiteraard was ik bijzonder blij voor Loes (en Mieke), minder blij was ik met het feit dat ze me dit dolenthousiast om 03.30uur midden in de nacht smste (midden id nacht hier in elk geval). Zondagavond hebben we, bij gebrek aan Studio Sport, naar de hoogtepunten van het voetbalseizoen 2008-2009 en (nog veel interessanter!!) naar de hoogtepunten van FC Twente gekeken. Hoewel dit laatste natuurlijk met veel commentaar gepaard ging was het wel een gezellige avond. Ik had de DVD als verjaardagscadeau van Loes gekregen en die kwam nu dus goed van pas.
De rest van de week was het op het bureau bijzonder rustig. Je kon goed merken dat in Europa en (in Amerika) alles een beetje op een laag pitje stond. Prima gelegenheid dus om de mailbox eens goed op te schonen, telefoonlijsten te verversen en allemaal van die kleine administratieve klusje te doen waar je normaal vanwege de drukte niet zo snel aan toe komt. In de rest van Afghanistan gingen de gevechten echter gewoon door. De dag voor Oudjaarsdag werden we opgeschrikt door de dood van 4 Canadezen (waaronder een vrouwelijke journalist) die door een IED om het leven kwamen en in de provincie Kohwst (in het oosten vlakbij de grens met Pakistan) blies zo’n volslagen idiote Talibanner zich op in de Gym op de basis met als gevolg 8 Amerikaanse burgers (van de CIA) dood en nog eens 6 zwaargewond. Ook werden er vlakbij de Franse Task Force LaFayette (waar ik zelf in oktober nog op bezoek was geweest) 2 Franse journalisten gekidnapped. Kortom, niet eventjes rustig achteroverleunen. Hier op de basis werden alle veiligheidsmaatregelen dan ook nog eens extra gechecked en werd ook de toegangscontrole aangescherpt. Stel je voor dat zo’n gek hier de yellow building binnenwandelt en COMISAF (en dus ook Hollandse Henkie) probeert op te blazen. Dat kunnen we natuurlijk niet hebben.
Terug naar de De Oud en Nieuw viering. Deze begon aanvankelijk een beetje stroef. Allemaal kerels, de meeste op leeftijd (en 1 jongedame) die een beetje koffie drinken, slap ouwehoeren en net iets teveel oliebollen eten (die overigens perfect van smaak waren en volgens de aanwezigen unaniem fluitend in de sub-top van de AD oliebollen test zouden zijn geeindigd). Omstreeks 21.00 uur werd er een DVDtje met de hoogtepunten van de Lama’s opgezet en kwam de stemming er een beetje in (of lag het toch aan die alcoholvrije biertjes?) en toen daarna een alternatieve oudejaarsconference in de vorm van een optreden uit ’98 van Lebbis werd vertoond kregen we toch wel een beetje dat oudjaarsavond gevoel. Inmiddels waren er ook een aantal aan het aan het pokeren geslagen en werd er door een paar groepjes geklaverjast. Kortom, het begon zowaar op een huiskamer te lijken en het was - gezien de omstandigheden - best gezellig. Om 00.00 uur (er was geen klok op de tv en in Nederland was het nog maar 20.30 uur) begon iedereen elkaar een Gelukkig Nieuwjaar (of een “Frohes Neues” voor onze Duitse collega’s en NSE buren) te wensen. Zoals gebruikelijk ging iedereen daarna naar buiten, schalde “Happy New Year” van ABBA op volle sterkte uit de boxen maar was er geen vuurwerk of iets dergelijks. Er werd nog een beetje gefröbeld met laseraanwijspennen op een witte muur maar dat was het dan ook wel. Het bleef helemaal stil, geen vuurpijl te zien te zien en dat is toch wel raar. Na nog even met Loesje te hebben gebeld (die net goed en wel gezellig bij Paul en Mieke aan de koffie zat) maar naar m’n containertje gegaan. Gelukkig Nieuwjaar!
De eerste dag van 2010 lekker uitgeslapen en pas om 09.15 uur naar het bureau gegaan. Je moet het nieuwe jaar tenslotte goed beginnen! Dat was overigens net de tijd dat mijn 2 Amerikaanse bureaugenoten aan het aftellen waren omdat het aan de East Coast bijna 00.00 uur was. Met z’n tweeen keken ze naar de CNN beelden van Times Square in New York. En zo viert hier dus elk land het Oud en Nieuw op zijn eigen manier en tijdstip.
Om 14.00 uur was het dan tijd voor de traditionele Nieuwjaarsduik. Dit jaar was ook de locatie Kabul door de UNOX erkend als serieuze duiklocatie (http://www.nieuwjaarsduik.nl kijk bij “duiklocaties”). Geweldig om te zien hoe wij als Hollanders onszelf op een ludieke manier weten te presenteren. Met de welbekende UNOX ijsmuts op het hoofd, en na de onvermijdelijke polonaise, doken achtereenvolgens Borat, Frau Antje, de Paashaas, de Kerstman, een militair in volledige gevechtsuitrusting en nog vele anderen in het ijskoude water. De Italiaanse brandweer had wat dat laatste betreft goed haar best gedaan! Super gezellige sfeer en uiteraard heel veel bekijks van de andere landen (zie foto's). Na de duik stond er voor alle stoere deelnemers en deelneemsters een heerlijk bordje snert met natuurlijk de onvermijdelijke UNOX rookworst klaar. Ook dit gaf weer eventjes dat typische "Holland gevoel". Radio Nederland Wereldomroep had een aantal serieuze duiken in het buitenland gevraagd wat meer informatie te verschaffen en op basis van het door mij aangeleverd verhaaltje (zie http://www.rnw.nl/nl/nederlands/article/nederlanders-exporteren-nieuwjaarsduik) werden wij geselecteerd voor een telefonisch interview. En zo kon het gebeuren dat ik om 18.45 uur (Kabul tijd) werd werd gebeld door de Wereldomroep om in een telefonisch interview verslag te doen van de 2010 Kabul Nieuwjaarsduik. Ook werd er een foto van onze duik op de website geplaatst (http://www.rnw.nl/nl/nederlands/article/wereldwijd-nederlandse-nieuwjaarsduiken)
Beste mensen, de eerste dag van het nieuwe jaar zit er al weer bijna op. Nog 4 vrijdagen (en dus ook nog 4 wekelijkse updates) en dan zit mijn avontuur in Afghanistan er ook op en kan ik weer lekker van het normale leven gaan genieten. Tot die tijd nog even de schouders eronder en zorgen dat alles netjes wordt overgedragen aan onze opvolgers. Tot slot van deze weeks update wil ik alle lezers nogmaals een buitengewoon gezond en succesvol 2010 wensen en geniet van het samenzijn! Tot volgende week vrijdag,
HJ